Imagen de la galaxia M31 Andrómeda. Autor: desconocido.
Una galaxia (de la raíz griega galakt-, «lácteo», una referencia a nuestra propia Vía Láctea) es un masivo sistema de estrellas (que forman a su vez cúmulos estelares y sistemas estelares múltiples), nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia oscura y, quizá, energía oscura, unidos gravitacionalmente. La cantidad de estrellas que forman una galaxia es incontable: desde las enanas, aproximadamente 107 ejemplares en la Vía Láctea, hasta las gigantes, aproximadamente 1012 (según datos de la NASA del último trimestre de 2009).
El número de galaxias en el universo también es incontable: se estima que existen más de cien mil millones (100.000.000.000) de galaxias en el universo «observable». La mayoría de las galaxias tienen un diámetro entre cien y cien mil pársecs y están usualmente separadas por distancias del orden de un millón de pársecs. El espacio intergaláctico está compuesto por un tenue gas, cuya densidad media no supera un átomo por metro cúbico.
La mayoría de las galaxias están dispuestas en una jerarquía de agregados, llamados cúmulos, que a su vez pueden formar agregados más grandes, llamados supercúmulos.
Cúmulo de galaxias de Coma. Copyright: NASA & ESA.
Históricamente, las galaxias han sido clasificadas de acuerdo a su forma aparente (es decir, a su morfología visual):
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Figuras:
Las siguientes figuras son de dominio público porque fueron tomadas por el Telescopio Espacial Hubble y pertenecen a la NASA (y a la ESA). Las políticas sobre copyright de la NASA estipulan que «el material de la NASA no está protegido con copyright a menos que se indique lo contrario».
–Aspiritualplace (2012). «The Royal Order». A New Kingdom. [link]
–Nemiroff, R. & Bonnell, J. (2008). «Inside the Coma Cluster of Galaxies». NASA: Astronomy Picture of the Day (APOD). [link]
Referencias:
–Colaboradores de Wikipedia (2012). “Galaxia”. Wikipedia, la enciclopedia libre. [link]
Geofrik's Blog 
encuentro que es mui interesante todo loque esta escito y me gusta que allan cosas iteresantes en internet
Congratulándolos por las extraordinarias fotografías que se exhiben en vuestra página, es ocasión propicia para saludarlos y comunicarles que estando por concluir y publicar un estudio sobre evolución humana, les pido autorización para poder utilizar la imágen de la GALAXIA ELIPTICA ANDROMEDA, autorización que uds. me comunicarán si la dan por este medio u otro.
Les agradeceré me indiquen uds. que referencia debo poner al interior de la obra para identificar vuestra propiedad fotográfica.
Muy reconocido por la deferencia que sé le sabrán prestar al presente mensaje, me suscribo de Uds. atenta y afectuosamente,
Manuel Villanueva Dell Agostini
Debo responderle que la susodicha imagen, la GALAXIA ELÍPTICA ANDRÓMEDA, no tiene derechos de autor por mi parte, por lo que no requiere de mi permiso para publicarla. No obstante, el enlace de la misma es el siguiente: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/image/0210/m31_gendler_big.jpg . Supongo que será propiedad de la Nasa, debería preguntarles a ellos.
Lamento no poder serle de más ayuda y espero que su estudio sobre la evolución humana tenga todo el éxito del mundo. Atentamente,
Geofrík
Excelente Galaxia!!
Holaa!
yo tengo 13 años y mi primo 14…
ambos qeremos estudiar astronomia para despues qe sea nuestro oficio :D
la verdad me encanta la astronomia…
bueno besitos los dejo
y muy lindas fotos!!